Van de geografische kaarten van de Middeleeuwen tot de bewakingscamerabeelden, elk instrument om de wereld weer te geven legt een conceptie op van hoe territoria gebruikt worden. Het instrument gaat vooraf aan de blik, en legt narratieve en imaginaire vormen op van hoe het verhaal vertelt wordt, wat op zijn beurt leidt tot manieren om in de wereld te zijn. Ons chaotische tijdperk vraagt dus om nieuwe vormen van perceptie van de wijze waarop allianties, conflicten en afsplitsingen kunnen worden gedocumenteerd. Door de aandacht die ze suggereert en cultiveert, door de conceptie van het beeld en de technieken die ze inzet, is de documentaire film een cruciaal instrument om de "kritische zones" trachten te documenteren waar levende wezens, menselijke activiteiten en hun bronnen met elkaar in wisselwerking staan.
CVB en GSARA stellen vier dagen voor waarin documentaire opgevat wordt als een onderzoek dat zich richt op vier polen: Ruimte, Contaminatie, Habitat en Potentialiteit. Ontmoetingen met onderzoekers en cineasten, lezingen en vertoningen wisselen elkaar af rond deze thema’s, om beter te begrijpen wat “vormgeven aan het levende” is.